Liepos 26 dieną trečiajam raketų bandomajam skrydžiui pakilo naujoji „Virgin Galactic“ raketa, pakilusi aukščiau atmosferoje nei ankstesniais kompanijos bandymais.
Liepos 26 dieną trečiajam raketų bandomajam skrydžiui pakilo naujoji „Virgin Galactic“ raketa, pakilusi aukščiau atmosferoje nei ankstesniais kompanijos bandymais.
„VSS Unity“ yra dviejų pilotų valdomas „SpaceShipTwo“ aparatas, sukurtas iškelti į kosmosą šešis komercinius keleivius, kuriame jie, prieš nusileisdami ant žemės, patirs 5 minutes mikrogravitacijos.
© „Virgin Galactic“ / MarsScientific.com & Trumbull Studios
„Tai buvo jaudinantis potyris nuo pradžios iki galo, – pranešime apie skrydį sakė raketos pirmasis pilotas Dave'as Mackay'us. „Unity“ raketų motorai veikė puikiai, ir Sooch [antrasis pilotas Mike'as Masucci] nusileido švelniai. Mums kabinoje tai buvo naujas pasiekto aukščio rekordas, nekalbant jau apie manekeną salone ir Žemės vaizdai iš juodo dangaus buvo nuostabūs.“
Remiantis „Virgin Galactic“ paskyra „Twitter“ socialiniame tinkle, „WhiteKnightTwo“ lėktuvas–nešėjas (dar vadinamas VMS Eve) pakilo maždaug 15:45 GMT, ir iškėlė raketą į 46 500 pėdų (14 000 metrų) aukštį, iš kur šis skrido jau pats.
Nusklendusi į Žemę, raketa saugiai nusileido Mojave Oro ir kosmoso uoste šiek tiek prieš 17:00 GMT.
Tai buvo pirmas kartas, kai raketa pasiekė Žemės atmosferos regioną, vadinamą mezosfera, sakė „Virgin Galactic“ atstovas.
„Planuotas 42 sekundes veikusios raketos iškėlė pilotus ir erdvėlaivį per stratosferą, ir 170 800 pėdų [52 000 m] apogėjuje pirmą kartą iškėlė į mezosferą, – sakė „Virgin Galactic“ atstovas. – Šis regionas, mokslininkų dažnai vadinamas „ignorosfera“, yra menkai ištirtas atmosferos sluoksnis, nes balionai jo nepasiekia, ir ateityje galime padėti tyrėjams čia apsižvalgyti nuodugniau.“
Liepos 26-osios skrydis „VSS Unity“ buvo trečiasis per mažiau nei keturis mėnesius, o iš viso – 14-tas. Nuo pirmojo bandomojo skrydžio 2016 rugsėjo 8 dieną, „VSS Unity“ atliko septynis skrydžius, per kuriuos liko visą laiką prisitvirtinęs prie „VMS Eve“ ir septynis bandomuosius sklendimus be variklio.
„VSS Unity“ atliko pirmąjį bandomąjį skrydį su veikiančiu varikliu šių metų balandžio 5 d., o antrasis toks skrydis – gegužės 29. Visi trys skrydžiai, kuriuose naudotas variklis, buvo pilotuojami, bet keleivių salone nebuvo.
Kompanijos pranešime teigiama, kad liepos 26-osios skrydžiu, kaip ir ankstesniais, buvo siekiama surinkti papildomą informaciją apie sąlygas kabinoje skrydžio metu. „Virgin Galactic“ įkūrėjas seras Richardas Bransonas sakė, kad kompanija kosmoso turistus „VSS Unity“ raketa turėtų iškelti iki 2018 metų galo, o bilietai jau parduodami po 250 000 dolerių.
