„Novell“ sugrįžta?

„Novell Inc“ pradėjo savo veiklą 1979 metais JAV Jutos valstijoje. Nors pradžia buvo sunki, jau 1983 metais „Novell“ atkreipė į save visų IT technologijų ir programinės įrangos kūrėjų dėmesį. Kompanijos produktas „NetWare“, tuo metu vyraujančiame „mainframe“ tipo kompiuteriniame modelyje, buvo iš ties revoliucinis ir stipriai prisidėjo prie vietinių kompiuterinių tinklų atsiradimo. Vienu metu „Novell“ buvo antra pasaulyje pagal dydį programinės įrangos bendrovė, vertinama maždaug 8 mlrd. dolerių.

Matyt neįtikėtinai greita sėkmė ir dominuojanti padėtis rinkoje lėmė, kad „Novell“ neskyrė pakankamai dėmesio vystymuisi ir marketingui. Greitame, nuolat besikeičiančiame technologijų pasaulyje, tai yra neatleistina. Nors kompanija bandė gelbėtis investuodama į naujas technologijas (pvz., „SUSE Linux“), tačiau kartu stipriai vėlavo su savų produktų vystymu. Kompanijos vadovybė darė daug klaidingų sprendimų, nė kiek nesistengdama įtikti plačiajai IT rinkai.

2011 m. balandžio mėnesį „Novell“ kompaniją įsigijo „Attachmate“ grupė. Pastarieji atskyrė „SUSE Linux“ ir „Novell“ verslus, bei dalį produktų (pvz., „Sentinel“, IDM) perkėlė į „NetIQ“ kompanijos (taip pat „Attachmate“ grupės narė) pasiūlą. Šiandien pagrindiniai „Novell“ produktai yra skirti bendram darbui („GroupWise“, „Vibe“), IT resursų valdymui („ZENworks“ šeima), bylų ir tinklo valdymo sprendimams („File Management Suite“, „Filr“). Ir jeigu atskirtieji „SUSE“ ir „NetIQ“ verslai yra tikrai sėkmingi, apie „Novell“ kol kas nelabai girdisi.

Ar gali „Novell“, kompiuterinių tinklų pionieriai, vėl pasiūlyti rinkai dėmesio vertų produktų? Pabandykime žvilgtelėti į pagrindinius, dažniausiai įmonės viešuose pranešimuose minimus produktus.

Bendro darbo sistemos

Įvairūs tyrimai rodo, kad vidutinis įmonės darbuotojas per darbo dieną skiria ~120 minučių el. paštui, ~60 minučių telefono pokalbiams, ~30 minučių SMS žinutėms ir ~30 minučių socialiniams tinklams. Taigi, elektroninis paštas vis dar yra labai svarbus įmonės darbe. Matyt todėl „Attachmate“ vadovybė nusprendė investuoti į labai gerą, tačiau gana uždarą ir nevystomą „Novell“ el. pašto technologiją „Groupwise“. Pirmiausia buvo paskelbtas aiškus produkto vystymo planas net iki 2015 metų. Be to, kartu su „Groupwise“ nuspręsta vystyti du papildomus produktus. „Novell Data Synchronizer“ įrankis yra skirtas el. pašto, kontaktų, kalendoriaus ir užduočių sinchronizavimui su mobiliais prietaisais bei integracijai su trečių šalių produktais (pvz., CRM sistemomis). Tai labai protingas žingsnis, darantis „Groupwise“ lengvai pritaikomu didesnėse sistemose, gana patraukliu pasirinkimu įvairiems dideliems projektams. Kitas produktas, „Novell Messenger“, skirtas momentinių žinučių („Instant Messaging“) siuntimui ir informavimui apie buvimą prie kompiuterio („Presence Awareness“).

Visus šiuos tris produktus apjungia „Novell Vibe“ produktas. Ši aplinka jungia žmones, projektus ir procesus kartu, vienoje saugioje vietoje, pagerindama įmonės darbuotojų produktyvumą, nesvarbu, kurioje vietoje jie yra ar kokius įrenginius jie naudoja (analogiški produktai rinkoje yra, pvz., „Microsoft SharePoint“, „IBM Lotus Notes“). „Vibe“ yra atvira (produktas išsivystė iš atviro kodo projekto), lengvai plečiama ir puikiai integruojama „Web“ tipo sistema, vis labiau atkreipianti į save potencialių pirkėjų dėmesį. Visų minėtų produktų populiarumą turėtų padidinti ir labai lankstus licencijavimo modelis.

„Novell“ siūlo ne tik atskiras šių produktų licencijas, bet ir visą jų rinkinį „Novell Open Workgroup Suite“ (NOWS) vardu ir stipriai pagerinta kaina. Mažesniam verslui (iki 200 darbo vietų) yra speciali „NOWS Small Business“ versija su dar patrauklesne kainodara. Tačiau tokio tipo sistemų rinkoje yra nemažai ir „Novell“ turės pasistengti, kol įrodys, kad jos sprendimai yra tikrai puikūs.

Bylų ir tinklo valdymo sprendimai

Kita vertus, „Novell“ siūlo rinkai ir tikrai novatoriškus sprendimus. Vienas iš jų yra „Filr“ – verslo lygio bylų prieinamumo ir mainų servisas. Manau, daugelis žino ir naudoja „Dropbox“, „Box“, „Google Drive“ paslaugas. Jeigu privačiam naudojimui tokios paslaugos labai patrauklios, verslo įmonės nelabai nori, kad jų privati informacija klaidžiotų kažkur žiniatinklyje. Kaip tik todėl „Novell“ ir sukūrė „Filr“.

Vietoj to, kad perkelti visus įmonės duomenis į „debesis“, „Filr“ leidžia palikti bylas ten kur jos ir yra – jau įrengtose ir apsaugotose įmonės bylų saugyklose. Vartotojams užtikrinama prieiga prie namų katalogų ar tinklo aplankų iš bet kurio mobilaus prietaiso, bei leidžiama bendrinti bylas įmonės viduje ir išorėje, taip pat komentuoti bendrai naudojamas bylas. Nesvarbu ar naudojama „Windows“, ar „Mac“ kompiuteris, mobilus „iOS“, „Android“ ar „BlackBerry“ telefonas, ar „tablet“ tipo įrenginys, vartotojai visada gali prisijungti prie savo bylų iš bet kurios pasaulio vietos. Rinkoje nėra panašios bylų prieinamumo ir mainų sistemos, užtikrinančios visus verslo reikalavimus saugumui. Tikėtina, kad šis produktas atkreips į save dėmesį iš kart po pasirodymo rinkoje.

IT resursų valdymas

Kartais lengviau yra pasakyti, nei padaryti. Tuo įsitikino daugelis įmonių pabandę migruoti iš „senų“ „Novell“ technologijų į „šiuolaikines“ valdymo sistemas. Kalbame apie pakankamai garsų „Novell“ IT valdymo produktą „ZENWorks Configuration Management“ (ZCM). Didžiausio „Novell“ sąstingio metu išleista produkto 10 versija buvo gana nestabili. Ir nors po kelių pataisymų ZCM sistema pradėjo dirbti labai gerai, nemažai įmonių nusprendė migruoti į kitas, tuo metu labai reklamuojamas valdymo sistemas. Pasirodo, tai ne toks jau ir paprastas procesas. Kas dar įdomiau, migracija į kitas sistemas ir pastarųjų palaikymo kaštai pasirodė didesni 2–3 kartus lyginant su „senos“ ZCM technologijos eksploatacijos kaina. „Gartner“ apžvalgoje („Magic Quadrant for Client Management Tools“) pažymima, kad „Novell ZCM“ produktas unikalus, nes valdoma ne įrenginiai, bet vartotojai. Toks priėjimas įgalina nustatyti taisykles vartotojų aplinkai, o ne apriboti jų naudojamus įrenginius. Pagal vartotojo profilį ZCM gali pateikti įvairias aplikacijas (lokalias, virtualias ar net „Web“ tipo). Tokiu būdu sudėtingi programinės įrangos paskirstymo ir priežiūros darbai gana lengvai valdomi ir realizuojami. Su kitų gamintojų produktais tai padaryti yra ženkliai sudėtingiau, dažniausiai tokie darbai reikalauja programavimo žinių bei nemažai rankinio darbo. ZCM yra vienas iš nedaugelio produktų rinkoje, kurie gali valdyti „Linux“, „Windows“ ir „Mac OS“. Ir nors dabar 85 % ZCM pajamų „Novell“ gauna iš jau esamų klientų, pastaruoju metu naujų produkto diegimų daugėja.

Kiti produktai

Negalima nepaminėti jau dabar rinkoje sėkmingai parduodamo „Novell Open Enterprise Server“ (OES). Atvira „Linux“ platforma („SUSE Linux“ pagrindu), daugiau nei 8400 suderinamų programinės įrangos paketų, paprastos, patikimos ir greitai veikiančios bylų ir spausdinimo tarnybos, nemokama XEN virtualizacija, suderinamumas su „VMware“, suderinamumas su „Microsoft Active Directory“, puiki kaina. Naujausioje versijoje nepamiršti ir „Mac“ vartotojai. Kartu su OES tiekiamas ir „Novell Kanaka“. „Kanaka“ – tarnyba, įgalinanti „Single Sign On“ funkcionalumą ir integruojanti „Mac“ darbo vietas į įmonės tinklą. OES produktą galima rasti ir NOWS rinkiniuose, kurie pateikia labai daug vertės už tikrai gerą kainą. Visos šios savybės lėmė, kad OES patinka rinkai.

Šiame straipsnyje apžvelgėme tik pagrindinių „Novell“ produktų pokyčius. Per pastaruosius kelis mėnesius daug pasikeitimų buvo ir pačioje kompanijoje, ir veiklos stiliuje. Vis daugiau dėmesio yra skiriama produktų priartinimui prie vartotojų, pritaikymui lokaliose rinkose, o ne tik aukštai technologijų kokybei. Tikėkimės pokyčiai bus tik į naudą ir IT rinkoje vėl atsiras dar vienas puikus pasirinkimas – „Novell“ produkcija.