Greičiausiai kiekvienas jūsų bent kartą yra patyręs jausmą, kai iškilus būtinybei išspręsti sudėtingą problemą ar atlikti kokio nors pobūdžio užduotį galvoje sukasi tik daugybė padrikų minčių. Arba atvirkščiai – keleto vertingų idėjų niekaip nepavyko sujungti į bendrą darinį. Vienas būdų įveikti tokią kliūtį – vadinamasis minčių žemėlapio metodas, kurio esmė yra idėjų ar užduočių grupavimas apie kokį nors pagrindinį objektą.
Greičiausiai kiekvienas jūsų bent kartą yra patyręs jausmą, kai iškilus būtinybei išspręsti sudėtingą problemą ar atlikti kokio nors pobūdžio užduotį galvoje sukasi tik daugybė padrikų minčių. Arba atvirkščiai – keleto vertingų idėjų niekaip nepavyko sujungti į bendrą darinį. Vienas būdų įveikti tokią kliūtį – vadinamasis minčių žemėlapio (mind mapping) metodas, kurio esmė yra idėjų ar užduočių grupavimas apie kokį nors pagrindinį objektą. Tokius minčių žemėlapius galima nesunkiai pasitelkti mokantis, ieškant problemos sprendimo arba rašant mokslinį darbą. Be to, tokiu būdu kilusias mintis galima išdėstyti visiškai laisvai, o tai dažnai kur kas veiksmingiau nei formali hierarchinė sistema.
Programinės įrangos kūrėjai šį metodą netrukus perkėlė ir į kompiuterių erdvę. Šiuo metu galima rasti nemažai minčių žemėlapiams kurti skirtų tinklalapių ar kompiuterių programų. Deja, tokios programos gana brangios, tad namų vartotojams paprastai sunkiai įkandamos (pavyzdžiui, populiari tokio pobūdžio programa Mindjet MindManager kainuoja apie 900 litų). Laimei, galima rasti ir malonių išimčių. Vieną jų – Freemind programą – ir aptarsime.
Freemind – tai Java programavimo kalbos pagrindu sukurta programa minčių žemėlapiams kurti ir valdyti. Ši programa yra nemokama (platinama pagal GNU GPL licenciją), tad kiekvienas pageidaujantis Freemind gali atsisiųsti iš autorių tinklalapio http://freemind.sourceforge.net. Programa veikia Windows, Linux ir Mac OS X operacinėse sistemose.
Kalbant apie nemokamą programinę įrangą, kartais skubama pabrėžti, jog ji nė kiek nenusileidžia komercinėms alternatyvoms. Freemind atveju šis teiginys yra teisingas tik iš dalies – išvaizda ir funkcijų gausa ši programa gal ir neprilygsta konkurentams, tačiau ne itin reikliems vartotojams, panorusiems pasinaudoti originaliu informacijos valdymo būdu, Freemind galimybių visiškai pakaks.
Sužadinę Freemind ir sukūrę naują minčių žemėlapį (File>New), ekrane išvysite tuščią lapą, kurio centre puikuosis objektas „New Mindmap“. Spragtelėję jį, galėsite keisti pradinį užrašą, parinkti iliustraciją ir pradėti kurti išvestinius objektus. Kiekvienas naujas darinys atitinkamai gali turėti savo objektų rinkinius. Taip galima dirbti tol, kol visos idėjos išdėstomos kompiuterio ekrane.
Nauji išvestiniai objektai įterpiami pažymėjus pagrindinį objektą ir paspaudus Insert klavišą, to paties lygio objektai – spustelėjus Enter klavišą. Šias komandas galima pasiekti ir pasitelkus kontekstinį ar pagrindinį programos meniu. Apskritai tai yra vienintelė funkcija, būtina kuriant bet kokio sudėtingumo minčių žemėlapius – dviem klavišais galima greitai sudaryti net ir sudėtingą darinį. Prireikus objektų išdėstymą vėliau galima nesunkiai pakeisti, perkeliant juos į pageidaujamą vietą.
Smalsesni vartotojai Freemind programoje ras nemažai ir kitų naudingų funkcijų. Ši programa suteikia daugybę pasirinkto objekto išvaizdos keitimo galimybių. Galbūt trimačių minčių žemėlapių ir nepavyks sukurti (tai siūlo komercinė 3D Topicscape programa), tačiau objekto teksto savybes, iliustracijas bei dizainą galima keisti beveik nevaržomai. Kartu su programa pateikiamas ir keliasdešimties miniatiūrinių piktogramų, kurias galima naudoti objektams paaiškinti, rinkinys.
Freemind taip pat siūlo priemonių minčių žemėlapio dalims valdyti. Jomis galima objektus sujungti, išskaidyti, surūšiuoti, užšifruoti ar susieti su kompiuteryje esančiais failais bei interneto šaltiniais. Pateikiama ir speciali programavimo aplinka, todėl sumanesni vartotojai Freemind galimybėmis galės pasinaudoti ir įvairiose nestandartinėse situacijose.
Freemind kūrėjai parengė reikiamas funkcijas eksportui keliolika skirtingų formatų – programoje sukurtus minčių žemėlapius galima įrašyti pradedant JPEG tipo paveikslėliu ir baigiant Flash objektu. Siūloma ir keletas originalių duomenų importavimo būdų. Pavyzdžiui, į rengiamą žemėlapį leidžiama įkelti pasirinkto failų sistemos katalogo struktūrą. Tačiau nereikėtų pamiršti, jog naujausia ir daugiausia galimybių turinti Freemind versija (0.9.0) vis dar bandoma, todėl kai kuriose programos srityse galimi trikdžiai.
