Naujoje Hubble'io kosminiu teleskopu darytoje nuotraukoje matoma NGC 2814 – netaisyklinga galaktika, esanti maždaug už 85 milijonų šviesmečių nuo Žemės. Hubble'io Pažangiąja tyrimų kamera užfiksuotame atvaizde galaktika atrodo daugiau ar mažiau izoliuota – vizualiai ji šiek tiek primena laisvą šviesių dažų potėpį tamsiame fone, skelbia Europos kosmoso agentūra.
NGC 2814 – netaisyklinga galaktika / ESA / Hubble ir NASA, C. Kilpatrick nuotr.
Tačiau išvaizda gali būti apgaulinga. Iš tikrųjų NGC 2814 turi tris artimus (astronomine prasme) kaimynus, kurių nuotraukoje nematyti: į šoną pakrypusią spiralinę galaktiką NGC 2820, netaisyklingą galaktiką IC 2458 ir tiesiai priešais esančią spiralinę galaktiką NGC 2805. Kartu šios keturios galaktikos sudaro „Holmberg 124“ vadinamą galaktikų grupę. Šios galaktikos kartais dar vadinamos „vėlyvojo tipo galaktikomis“.
Vėlyvojo tipo galaktikomis vadinamos spiralinės ir netaisyklingos galaktikos, o ankstyvojo tipo – elipsinės galaktikos. Dėl tokios gana painios terminijos astronomų bendruomenėje dažnai neišvengiama painiavos.
Vis dar gaji nuomonė, kad Edvinas Hubble'as buvo netikslus manydamas, jog elipsinės galaktikos yra spiralinių ir netaisyklingų galaktikų pirmtakės. Šį klaidingą įsitikinimą lėmė E. Hubble`o galaktikų klasifikacijos schema, kurioje galaktikų tipai vizualiai pavaizduoti pereinant nuo elipsinių prie spiralinių, sudarant galimybes tai interpretuoti kaip evoliuciją laike.
Tačiau E. Hubble'as pats perėmė ankstyvojo ir vėlyvojo galaktikų tipo terminus iš daug senesnės astronominės terminologijos, skirtos žvaigždžių klasifikacijai, ir net neketino teigti, kad elipsinės galaktikos evoliucijos požiūriu buvo spiralinių ir netaisyklingųjų galaktikų pirmtakės.
