Dar viena aplink Paukščių Taką skriejanti galaktika, atrodo, atsirado iš niekur. Neseniai aptikta nykštukinė galaktika „Crater 2“ nuo mūsų nutolusi už 400 tūkst. šviesmečių ir jau užsitarnavo ketvirtos didžiausios aplink Paukščių Taką skriejančios galaktikos vardą, rašo sciencealert.com.
Kaip ji galėjo ilgą laiką likti nepastebėta teleskopais? Mokslininkai teigia, kad „Crater 2“ aplink Paukščių Taką skriejo visada, tačiau jos žvaigždės yra labai išsisklaidžiusios ir tamsios, tad „Crater 2“ nustelbdavo kaimyninių galaktikų šviesa. Tai yra viena blyškiausių kada nors atrastų galaktikų.
Dabar astronomai yra suskaičiavę 49 aplink Paukščių Taką skriejančias galaktikas, tačiau manoma, kad blyškių nepastebėtų galaktikų gali būti daugiau.
„Crater 2“ pirmą kartą pastebėta sausį, kai astronomai ėmė kompiuterių algoritmu apdoroti Čilės didžiuoju teleskopu (Very Large Telescope) įamžintus regionus, kur galėjo būti neįprasti žvaigždžių spiečiai. Vienas jų vėliau pasirodė esantis galaktika.
Kadangi galaktikos neturi aiškiai apibrėžtų pakraščių, astronomai dažnai jų dydį nusako pagal galaktikos dalies, kuri spinduliuoja pusę visos galaktikos šviesos, skersmenį.
Remiantis skaičiavimais, pusė „Crater 2“ šviesos spinduliuojanti dalis siekia maždaug 7 tūkst. šviesmečių. Jei mes galėtume galaktiką matyti naktiniame danguje, ji būtų du kartus ryškesnė nei Mėnulis per pilnatį, tačiau kartu ir labiau išsklaidyta dėl didelio atstumo tarp žvaigždžių.
Per pastaruosius dešimt metų žmonijai žinomų galaktikų palydovių skaičius padvigubėjo. Yra įrodymų, kad „Crater 2“ gali priklausyti nedidelei galaktikų grupei, kurios krenta į Paukščių Taką.
Tyrimo rezultatai publikuoti „Monthly Noticed of the Royal Astronomical Society“.
