Jau kuris laikas sklando gandai, kad NASA kuria tūrinio spausdinimo (3D) technologiją, kuri leistų spausdinti nesvarumo sąlygomis. Dabar pagaliau buvo paskelbta, kodėl agentūrai viso to prireikė.
Su NASA bendradarbiaujanti kompanija „Tethers Unlimited“ kuria technologiją, kuri leis panašiems į vorus robotams kosminius laivus „spausdinti“ tiesiog kosmose. Šis projektas vadinasi „SpiderFab“. Robotai manevruos nesvarumo būsenoje ir iš polimerų bei kitų metalų tam tikras struktūras. Būtent iš jų ir bus surenkami kosminiai laivai.
Tai ne tik leis gana smarkiai sumažinti gamybos proceso savikainą, kadangi nereikės paruoštos įrangos transportuoti į kosmosą. Technologija taip pat padės pastatyti daug didesnius kosminius laivus, nei tai galima daryti dabar.
Kompanijos „Tethers Unlimited“ vykdomasis direktorius Rob Hoyt teigia, kad „SpiderFab“ kol kas nėra galutinai paruoštas, tačiau jis įsitikinęs, jog NASA suteikta 500 000 dolerių finansinė injekcija padės projektą realizuoti greičiau. Iš pradžių ketinama pradėti nuo kosminių teleskopų, kurie padės ieškoti į Žemę panašių planetų, o ateityje, galbūt, tokiu būdu atsiras bazės Mėnulyje ar net Marse.