IBM padalinio Ciuriche (Šveicarija) specialistai pranešė bendro darbo su Pensilvanijos universisteto ir Viskonsino Medisono universiteto mokslininkais rezultatus. Bendromis pastangomis jiems pavyko sukurti miniatiūrinį antgalį, kuris yra pakankami tvirtas, jog galėtų tapti mikroskopiniu mechaniniu įrenginiu.
Šaltinio CNET teigimu, mikroskopinio antgalio dydis yra maždaug 10 000 kartų mažesnis, nei aštraus pieštuko (kurį galima nusmailinti iki 0,01 mm). Jam pagaminti buvo panaudotas silicio karbidas, o jo grūdinimui IBM specialistai naudojo degimo procesą, kuris naudojamas metalurgijos pramonėje. Tokiu gamybos metodu gauta detalė yra chemiškai atspari bei labai laidi šilumai.
Ateityje pastaroji technologija galės būti naudojama medicinoje, elektronikoje ir kitose srityse. O kol kas naujojo išradimo demonstracijai mokslininkai sukūrė mažiausią pasaulio žemėlapį. Jos dydis sudaro vos 22 x 11 mikrometrų, o tai reiškia, jog druskos kruopelėje gali tilpti tūkstantis tokių žemėlapių.