Marsaeigis „Opportunity“ pradėjo 9 misijos metus ir siekia pagerinti Sovietų Sąjungai priklausantį rekordą

JAV Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos (NASA) marsaeigis „Opportunity“ Raudonojoje planetoje pradėjo devintus darbo metus.

Marse nusileidęs 2004 metų sausio 24 dieną, „Oppurtunity“ yra dar pajėgus atlikti daug darbų. Tuo tarpu kitas marsaeigis „Spirit“, kuris į Marsą nusileido praėjus tris savaitėms po „Opportunity“ nusileidimo, jau neveikia. Tai 2011 metų gegužę patvirtino NASA mokslininkai.

„Tai yra neįtikėtina, bet „Opportunity“ dar veikia. Jis yra geros būklės ir gali atlikti dar daug naudingų tyrimų“, – sako NASA „Opportunity“ misijos vadovas Johnas Callas. Per 9 metus marsaeigis mokslininkams suteikė daug informacijos, kuris padėjo geriau suvokti Marso vystymosi istoriją.

Misijos pradžioje buvo planuojama, kad „Opportunity“ ir „Spirit“ Marse praleis 90 dienų, per kurias ieškos vandens pėdsakų. Tačiau saulės energija varomų marsaeigių misija užtruko.

Nepaisant to, kad „Oportunity“ yra geros būklės, mokslininkai nesitiki, kad jis „tarnaus“ labai ilgai.

„Kiekviena diena yra lyg dovana“, – prisipažįsta misijos vadovas. Nors pagrindinis misijos prioritetas yra mokslo tyrimai, tačiau J. Callas sako norintis, kad „Oportunity“ nuvažiuotų dar bent kelis kilometrus.

Šiuo metu ilgiausiai ant kitos planetos paviršiaus yra važinėjęs Sovietų Sąjungai priklausęs „Lunochod 2“, kuris ant Mėnulio paviršiaus nuvažiavo 37 kilometrus. „Opportunity“ šiuo metu yra įveikęs 34,4 kilometro.