Važinėti galima ant ledo. Tačiau NASA Reaktyvinio judėjimo laboratorija JPL kuria unikalų robotizuotą zondą – jis irgi važinės ant ledo, tačiau tuo pat metu darys tai po ledu. Paprasčiau tariant, zondas važinės ledo lubomis. Jupiterio palydovą Europą kaustančio ledo lubomis.
Saulės sistemos tyrinėtojai nebeabejoja, kad po Europą dengiančiu storu ledo sluoksniu tyvuliuoja globalinis vandenynas. Jį magėtų ištirti. Tačiau kaip? Tiksliau, kuo? Autonominiais povandeniniai laivais?
NASA Reaktyvinio judėjimo laboratorija JPL turi naują sumanymą – žemyn galva ledo lubomis važinėjantį zondą. Koncepto pavadinimas – Buoyant Rover for Under Ice Exploration. Kaip bus galima įsitikinti žemiau pateiktoje vaizdo medžiagoje, JPL tokį jau išbandė banguotuose ir metano prisotintuose vandenyse netoli Aliaskos.
Rankinę žoliapjovę šiek tiek primenantis povandeninis zondas riedėtų povandenine ledo puse – arba, žvelgiant iš Europos vandenyno dugno perspektyvos, ledo lubomis.
Nors projektas sumanytas Europos tyrimams, toks zondas neabejotinai tiktų ir kitų ledinių pasaulių, kuriuose galima tyvuliuoja polediniai vandenynai (pvz., Encelado, Ganimedo, o gal net ir Plutono mėnulio Charono), tyrimams. Toks zondas galėtų tyrinėti ir, pvz., povandeninius urvus Titane.
Nepamirškime ir mūsų Žemelės – čia irgi dar yra ledo (Arktis, Antarktida, žiemą įšąlantys ežerai ir pan.).
