JAV karo laivynas pirmą kartą sėkmingai išbandė karo laive įrengtą kovinio lazerio prototipą: jo spinduliu buvo sunaikintas nedidelis kateris.
Laivyno paskelbtas šio bandymo, kuris įvyko praėjusią savaitę vandenyne netoli Kalifornijos krantų, vaizdo įrašas yra pirmasis patvirtinimas, kad JAV kuriamas „spindulinis ginklas" iš tiesų veikia, praneša „Popsci.com“.
Tai buvo pirmasis karo laive sumontuoto jūrinio lazerio bandymas, sakoma pranešime. Iki šiol karo laivams skirti tokių lazerių prototipai buvo mėginami sausumoje.
Nors lazerio taikiniu buvo nedidelis pripučiamas kateris, į jį buvo „šaudoma" tikromis operacijos jūroje sąlygomis: ir laivą, kuriame veikė lazeris, ir katerį supo bangos. Vaizdo įraše matyti, kaip lazerio spindulys uždegė katerio variklius ir sukėlė gaisrą.
Pasak JAV karo laivyno atstovų, šis bandymas patvirtino, kad eksperimentinis lazeris išliko tikslus net esant didelei oro drėgmei ir bangavimui. Pranešama, kad šis kietojo kūno lazeris buvo sumontuotas eskadrinio minininko „USS Paul Foster" denyje ir integruotas į laivo radarų bei navigacijos sistemas. Bandymų metu lazeris veikė 15 kW galia ir spindulį į taikinį buvo paleidęs maždaug 1,8 km atstumu.
Pasak lazerio gamintojos bendrovės „Northrop Grumman" atstovų, jo galingumą prireikus galima padidinti iki 100 kW. Pagal sutartį su JAV karo laivynu „Northrop Grumman“ įsipareigojo iki 2014 m. birželio pateikti laivyno pateiktas specifikacijas atitinkantį kovinį jūrinį lazerį.
Kol kas jo prototipas nėra toks galingas, kad galėtų būti naudojamas prieš atlekiančias raketas ar priešo karo laivus, tačiau šis bandymas patvirtina, jog tokie lazeriai jau gali būti efektyviai naudojami prieš nedidelius laivus sąlyginai mažu atstumu, pavyzdžiui, prieš jūrų piratus, sakoma pranešime.
