Šiuolaikinės raketos-nešėjos turi eilę daviklių, pranešančių žemėje esančioms tarnyboms apie skrydžio trajektoriją, nukrypimą nuo normos ir begalę kitų parametrų. Tačiau tai analogiška lemputei, užsidegančiai esant gedimui.
Japonijos kosmoso agentūros Astronautikos ir kosmoso tyrimo instituto (JAXA) mokslininkai nusprendė naujoms raketoms-nešėjoms „Epsilon“ suteikti šiokią tokią laisvę: raketos galės savarankiškai spręsti žmonių suformuluotas užduotis. Projekto vadovo Jasuchiro Morito teigimu, pavyzdžiui, reguliuodama variklio tūtą, ji galės grįžti į teisingą kursą, esant tam tikram nukrypimui nuo jo.
Be to, naujosios raketos bus pigesnės, nei jų pirmtakės. Sutaupyti pavyks naudojant lengvas polimerines medžiagas bei mažinant skrydį aptarnaujančių darbuotojų skaičių. J. Morito teigimu, dabar raketą valdyti galės keli žmonės, naudodami nešiojamuosius kompiuterius.
„Epsilon“ – tai trijų pakopų kietojo kuro raketa-nešėja. Jos paskirtis – iškelti į žemą orbitą iki 1200 kg sveriantį palydovą. Raketos ilgis – 24 m, svoris – 91 t. Pirmasis paleidimas, kuriam skirta 46,4 mln. dolerių turėtų įvykti 2013 metais. Kadangi saugumas kūrėjams yra pirmoje vietoje, iki eksploatavimo pradžios sistema bus bandoma kelerius metus.
